Время загадывать желания: календарь самых ярких звездопадов в августе

Расскажем, почему в августе звездопадов особенно много, как правильно их увидеть и какие тайны скрывают метеоры — маленькие космические частицы, сжимающиеся в атмосфере.

Почему в августе так много метеоров?

Август известен своим метеорным потоком Персеидов, который активен с 17 июля по 23 августа. Пик активности обычно приходится на 12 августа, но наблюдать метеоры стоит и до, и после этой даты.

В этом году выходные 9-10 августа могут позволить увидеть метеоры. Однако Луна, находящаяся на высокой фазе после полнолуния, может препятствовать наблюдениям.

Хотя активность Персеидов варьируется от года к году, они остаются популярными благодаря летнему времени, когда разглядывать небо комфортно. Именно август ассоциируют с эффектными звездопадами.

Как наблюдать за падающими звездами

Чтобы увидеть метеоры, начните с поиска созвездия Персея, которое появляется ближе к вечеру и встает высоко перед рассветом. Идеальное место для наблюдений — вдали от городских огней. Используйте мобильные приложения для нахождения созвездий, но не забывайте смотреть на всё небо. Наиболее яркие метеоры могут появляться где угодно.

Сядьте или лягте, чтобы избежать напряжения в шее, и наберитесь терпения — это отдельные вспышки, а не сплошной поток. Простые глаза — ваш идеальный инструмент для наблюдений.

Откуда берутся метеоры?

Основным источником метеоров является комета Свифта-Туттля, открытая в 1862 году. Эта комета делает полный оборот вокруг Солнца за 133 года и оставила по своей орбите множество мелких частиц. Эти обломки, проходя через атмосферу, и создают яркие метеорные потоки.

Несмотря на то, что комету обнаружили только в XIX веке, ее обломки, образующие метеорный поток, наблюдаются людьми уже давно. Исторические записи о Персеидах встречаются еще в 36 году нашей эры в китайских хрониках. В Средние века этот поток также назывался «слезами святого Лаврентия», так как праздник этого святого приходится на 10 августа.

Однако все эти старинные наблюдения оставались разрозненными мифами до тех пор, пока в 1835 году астроном Адольф Кетле не систематизировал их и не выделил этот метеорный поток.

Тайны и загадки

Несмотря на многовековые наблюдения за падающими звездами, в науке остается множество загадок. Открытыми остаются вопросы о том, какие именно излучения создают мелкие обломки, входящие в атмосферу на огромных скоростях и сгорающие на высоте около ста километров.

• Например, существует инфразвук — звук с такими низкими частотами, что человеческое ухо его не слышит, хотя он может вызвать панические состояния при больших силах. Исследования показывают, что метеоры действительно производят инфразвук, но, к счастью, он не вызывает у людей никакой паники, потому что слышен лишь на очень слабом уровне.
• Также неясно, излучают ли метеоры радиоволны. Некоторые наблюдения подтверждают это, однако общая теория горения метеоров все еще недостаточно разработана, что оставляет много вопросов.
• Одной из самых интригующих загадок является слышимый иногда звук шипения во время пролета метеора. Как так? Даже звук грома распространяется медленнее, чем молния, а метеор — это еще более удаленный объект. Возникает вопрос: звук приходит со скоростью света? 
• Существуют различные гипотезы, связанные с этим феноменом. Можно предположить, что метеоры могут испускать радиоволны или свет, которые при достижении наблюдателя каким-то образом трансформируются в звук.

Как сфотографировать звездопад?

Запечатлеть метеоры на фото проще, чем кажется. Для этого понадобится камера с широким углом обзора, например, фотоаппарат «рыбий глаз» или хороший смартфон, а также штатив. Настройте выдержку так, чтобы небо осталось темным. Если у вас телефон, такую настройку легко производить с помощью блютуз-пульта. Делая около ста снимков, можно поймать до десяти метеоров в кадре.